Com a forte saudação “Boa noite, Zumbi dos Palmares”, José Vicente, reitor da Universidade Zumbi dos Palmares, convidou a todas e todos presentes para saudar também o herói quilombola. Foi assim que José Vicente deu às boas-vindas à plateia lotada na cerimônia de entrega do Troféu Raça Negra 2024. Após sua fala de abertura, José Vicente convidou Regina Célia da Silveira Santana, secretária de Cultura da cidade de São Paulo, e Stéphane Maquaire, CEO do Carrefour Brasil, para se juntar a ele no palco. Na sequência, Rita Batista e Thiago Oliveira chamaram o orador da noite, Ednilson Nascimento, que foi aluno da primeira turma da Universidade Zumbi dos Palmares.

José Vicente, reitor da Universidade Zumbi dos Palmares, com sua neta Luisa Vicente 

“Hoje, estamos completando 20 anos de vida. Quando decidimos fazer a Universidade dos Zumbi dos Palmares, fomos, então, tentar achar um nome que pudesse sintetizar o trabalho. Nós nos debruçamos sobre o nome do Zumbi dos Palmares e todos diziam: “mas olha, Zumbi dos Palmares tem um problema, em todos os livros escolares ele está descrito como um pária social, como um marginal, um fora da lei. Como é que nós vamos nomear a nossa universidade com o nome dessa personalidade?”. E nós dizíamos: nós vamos nomear e, posteriormente, vamos trabalhar para transformá-lo e colocá-lo em seu devido lugar, que é de herói nacional. E hoje, nós estamos entregando essa luta e essa conquista”.

Regina Célia da Silveira Santana, secretária de Cultura da cidade de SP 

“Nós só temos que agradecer ao reitor José Vicente e toda a sua equipe, que com brilhantismo e com muito trabalho, dá a oportunidade para milhares e milhares de pessoas e, principalmente, negros e negras. Porque é através da educação e também da cultura que nós podemos transformar as nossas vidas”.

Stéphane Maquaire, CEO do Carrefour Brasil

“É uma honra poder participar dessa transformação impulsionada pelo reitor José Vicente. Parabéns a Zumbi dos Palmares por esses 20 anos de transformação e de mudanças. Hoje, no feriado nacional da Consciência Negra, vocês conseguiram dar uma visibilidade maior para o que temos que fazer para transformar toda a sociedade brasileira”.

Ednilson Nascimento, ex-aluno da Zumbi dos Palmares

“A nossa alegria, a nossa resposta está aqui. Vinte anos depois a faculdade existe, formou alunos, colocou uma grande parte deles em grandes bancos. Estou emocionado de ver que nós conseguimos, com muita fé. Não botaram fé na gente, mas aí, alunos da Zumbi, a gente tem força. A gente tem fé, e a gente vai arregaçar esse Brasil. A gente é preto, nunca duvidem de um preto, de uma preta que sabe o que quer. Muito obrigado!”